乳癌是女性最常見的癌症之一，也是全球最常見的癌症之一。提早發現並治療乳癌，可以提高治療成功的機會，並減少治療後的併發症。然而，傳統的乳癌檢測方法，如乳房X光和乳房超聲波檢查，可能無法檢測到初期的乳癌。因此，開發一種初期檢測乳癌的新方法至關重要。
乳房X光要求患者站立或坐下，並使用X光機拍攝乳房影像，通常包括不同角度的檢查，提供對乳房組織的詳細信息。雖然乳房X光在檢測異常較大的腫塊或鈣化方面非常準確，但在乳腺組織較密集或病變不明顯時的敏感性較低。
乳房超音波檢查則使用超音波感測器，對乳房進行實時影像檢查，尤其適用於年輕女性或乳腺密度高的患者。這種方法有助於區分腫塊的性質，但對於小的非腫塊異常可能不夠敏感。通常，醫生會根據患者的情況和風險因素來決定使用哪種檢查方法，有時也會結合兩者以提高準確性。
一項新的研究著眼於檢測循環遊離DNA（cfDNA）在甲基化中的特定基因甲基化狀態。研究人員發現，有些基因的甲基化狀態在初期乳癌患者中比正常人更常見，因此，檢測這些基因的甲基化狀態可以作為初期乳癌的生物標記物。
這種方法的意義在於，它可以幫助初期檢測乳癌，使醫生更早地發現患者的病情，從而提高治療成功的機會。此外，研究人員還發現，將此檢測方法與影像檢查結合，可以更好地促進早期乳癌的檢測，這意味著多種方法的綜合應用可以提高準確性。
總之，甲基化DNA模式分析是一種有潛力的生物標記物檢測方法，可以在乳癌等癌症的早期檢測中發揮作用。未來的研究可能會探索其在其他類型的癌症中的應用，但需要進一步的研究來確定其可行性和有效性。