台灣的女性都面臨著一個共同的威脅 – 乳癌。這種癌症在台灣女性中相當常見，但幸運的是，研究人員一直在不懈努力尋找更好的治療方法。其中，荷爾蒙治療一直被廣泛應用，可以幫助控制乳癌的生長和擴散，但令人困惑的是，不是每位患者對這種治療都有相同的反應。
這就是令人感到困惑的地方，因為雖然荷爾蒙治療對某些乳癌患者有效，但卻對其他人無效。為了解決這個難題，研究人員一直在尋找能夠預測患者對荷爾蒙治療反應和疾病進展的生物標誌物。
這項技術可以透過血液樣本檢測DNA上的甲基化程度，以找出是否有癌細胞存在，並監測治療反應。甲基化DNA是DNA分子上的甲基基團，它們能夠影響基因的表達，進而影響細胞功能。在癌細胞中，甲基化 DNA 的模式通常與正常細胞不同，所以透過檢測甲基化 DNA 的模式，可以找出是否有癌細胞。
這項研究利用了台灣組織的全基因組甲基化數據和癌症基因組圖譜計畫（TCGA）的數據，選擇了乳腺癌特異性高甲基化基因和生物標記物。接著，研究人員在台灣乳腺癌組織和血漿樣本中進行了驗證，使用手動和自動技術建立了一個血液的預測模型。這項自動分析技術進一步應用在手術治療反應的監測上。研究團隊的目標是開發出準確和有效的早期檢測生物標誌物，並建立一個動態監測系統，用於手術治療後是否還有殘留腫瘤，這不僅限於原發性乳腺癌。
這種技術的應用對於早期乳腺癌的檢測和治療監測來說相當重要。早期癌症的檢測和治療監測有助於提高治療成功率和病患的生存率。這項技術可以協助醫師更早地發現癌細胞，從而提高治療成功率。同時，它還能監測治療效果，協助醫師調整治療方案，提升療效。
除了在乳腺癌方面，這種自動檢測循環細胞游離甲基化 DNA 模式的方法也適用於其他癌症的檢測和治療監測，包括肺癌、大腸癌、胃癌等。
總之，自動檢測循環細胞游離甲基化 DNA 模式的方法是一種新興的早期癌症檢測和治療監測技術，對台灣醫療界的發展有重要貢獻。未來，隨著技術不斷改進，這項方法將在癌症檢測和治療監測領域扮演更重要的角色。
備註：
- cfDNA：是存在血液中的小片段DNA，來自於細胞，包括正常細胞的代謝過程、細胞凋亡（程序性細胞死亡）以及癌細胞的增殖和壞死所釋放的DNA。因此，cfDNA可以提供有關不同細胞和組織的信息。
- 甲基化DNA：為DNA化學修飾的一種形式，能在不改變DNA序列的前提下，改變遺傳表現。DNA甲基化在醫學研究和診斷中具有重要意義。它被用來研究基因和表觀遺傳學，以了解疾病、發展新的治療方法，以及診斷某些疾病，如癌症。
- 參考資料：Automatic Detection of the Circulating Cell-Free Methylated DNA Pattern of GCM2, ITPRIPL1 and CCDC181 for Detection of Early Breast Cancer and Surgical Treatment Response. Cancers (Basel), 2021. 13(6).