「DNA甲基化(DNA Methylation) [註1]」在癌症中扮演著重要角色，它是一種表觀遺傳[註2]變化，可以反應基因變化情況。癌症細胞的甲基化模式和正常細胞有很大區別，通常表現為整體基因組的低甲基化和個別位點的高甲基化。這種變化可以在血液中檢測到，因此可以作為一種非侵入性的方法來監測癌症。
DNA甲基化對細胞的正常功能和發育至關重要。這種異常的甲基化變化通常在腫瘤的早期就出現，並持續隨著腫瘤的發展而變化。
我們主要從血液中檢測循環腫瘤DNA、循環腫瘤細胞和外泌體等，以了解癌症情況。血液的DNA甲基化應用在癌症的早期診斷、預後預測和治療後監測等方面。
在癌症動態監測方面，血液中的DNA甲基化起著關鍵作用。對於手術後的癌症患者，我們通常通過結合腫瘤標誌物和影像檢查來評估治療效果和腫瘤是否復發。如果腫瘤標誌物減少，這意味著治療有效；如果它們再次增加，可能意味著腫瘤復發的風險增加。然而，腫瘤標誌物變化的靈敏度有限，特別是在腫瘤復發的早期階段。相比之下，血液的DNA甲基化檢測更具優勢，因為它是非侵入性的，而且可以更早地發現腫瘤復發。
此外，血液的DNA甲基化還在癌症靶向治療中扮演重要角色。通過分析血液中的DNA信息，我們可以更好地指導腫瘤的個性化治療策略。相比傳統的組織活檢，血液的DNA甲基化檢測更適合動態監測治療反應並及時調整治療計劃。
總之，血液的DNA甲基化檢測在癌症臨床應用中具有重要意義。它不僅可以幫助早期診斷和預後預測，還能在動態監測和個體化治療中發揮作用，有助於更早地檢測癌症變化並制定更有效的治療策略，為癌症患者提供更有效的醫療服務。
備註：
- DNA甲基化(DNA Methylation)：DNA甲基化是一種化學改變，能在不改變DNA序列的前提下，改變遺傳表現。通過添加小分子甲基(CH-)到DNA分子上，影響DNA的功能，對我們的身體功能、成長和健康都有很大的影響。
- 表觀遺傳(Epigenetics)：表觀遺傳是一種影響基因活動的方式，但並不改變基因本身的DNA序列。可以把它想像成是房子的裝飾，雖然房子結構不變，但裝飾可以讓它看起來不同。